Cosa fare e vedere in Turchia

Difficile descrivere in poche parole una città che contiene molti mondi, dall'antica Bisanzio, alla fiera Costantinopoli, all'attuale metropoli multietnica. A Istanbul passato e presente vivono in perfetta armonia e si sono materializzati in alcuni dei monumenti più belli del mondo, come l'immensa Basilica di Aya Sofya, con la sua cupola di ben 831 metri di diametro, il favoloso Palazzo Topkapi, la vivacità del Grande Bazar, il mercato coperto più vasto al mondo, o la Moschea Blu, che con le sue cupole e cupolette sembra dover spiccare il volo da un momento all'altro. Visitare Istanbul significa innamorarsi di tutto e del contrario di tutto.  

Regione centrale della Turchia che, nei secoli, sia la natura che la mano dell'uomo hanno plasmato nei modi più diversi. Per esempio, hai mai sentito parlare dei camini delle fate di Göreme? Sono formazioni rocciose, alte e strette, sormontate da coni di tufo che, secondo le leggende, sono stati posti lì da divinità. L'uomo invece, in tempi remoti, ha scavato le città sotterranee di Kaymakli e Saratli: labirinti rocciosi che nell'antichità servivano per difendersi, mentre oggi puoi addentrarti nei labirinti della storia. Se vuoi una panoramica di tutto questo meraviglioso paesaggio, fai un volo in mongolfiera e ammira la Cappadocia in tutta la sua bellezza.

Nella Turchia sudoccidentale si trova il centro abitato di Pamukkale, dove è possibile visitare i resti dell'antica Hierapolis, una città greco-romana della Frigia, i cui scavi, oggi, attirano migliaia di visitatori ogni anno: da ammirare il suo teatro, ancora perfettamente conservato, la necropoli e la tomba dell'apostolo Filippo, scoperta di recente. Ma Pamukkale è famosa anche per le sue spettacolari sorgenti termali: una serie di terrazze con piscine naturali, disposte su formazioni calcaree, in uno scenario in cui il bianco è acciecante. Sarà per questo che il nome della città, in turco, significa castello di cotone: è proprio l'impressione che dà.

Al centro del Paese, sull'altopiano anatolico, sorge la splendida città di Ankara, una tappa fondamentale se fai un viaggio in Turchia. Come Istanbul, è stata crocevia di numerose popolazioni, che ne hanno influenzato cultura e architettura. Una storia lunga e ricca che puoi scoprire direttamente qui, nel Museo delle Civiltà Anatoliche. Altra tappa immancabile è la Cittadella, il piccolo quartiere in stile ottomano da cui ammirare tutta la città. Una visita è d'obbligo all'Anitkabir, il mausoleo di Mustafa Kemal Atatürk, ma anche alla Moschea Kocatepe, molto simile alla Moschea Blu di Istanbul, ma rispettosamente, con il capo coperto da un velo.

Gli hammam, o hamam in turco, altro non sono che la versione ottomana delle thermae romane. L'igiene personale è profondamente importante nella cultura islamica e i bagni turchi, oggi, sono diventati un'attrazione di grande interesse culturale. A Istanbul ci sono molti hamam, come quello di Cemberlitas, il più famoso e frequentato, oppure quello di Cagaloglu, vicino al Grande Bazar, bellissimo e situato in un edificio barocco del XVIII secolo. C'è poi l'Aya Sofia Hürrem Sultan Hamami, situato tra Aya Sofya e la Moschea Blu, e il Kasimpasa Büyük, frequentato prevalentemente dalla popolazione locale e che quindi offre un'esperienza genuina e autentica.

Dopo aver visto Istanbul, sorvolato la Cappadocia in mongolfiera, fatto trekking sull'Ararat e ritrovato la Trebisonda, di cose da vedere in Turchia ti resta ancora il caffè turco! E no, non aspettarti un espresso italiano, il caffè turco ha una preparazione tutta sua: innanzitutto si usa il cezve, la caffettiera turca, in cui versare acqua e zucchero e far bollire; poi si aggiunge il caffè e si riporta ancora a ebollizione, più di una volta. È fondamentale aspettare che la polvere di caffè si depositi sul fondo... ma forse se te lo fai preparare direttamente in Turchia è più buono!