10 cose da vedere sul Lago Maggiore

Quando si pensa alle vacanze estive in Italia, si sa, le mete di mare sono le prime che vengono in mente: ma anche il Lago Maggiore, tra paesaggi spettacolari, ville storiche, giardini fioriti e scorci romantici, ha un fascino unico, che merita senz’altro di essere scoperto. 

Le sue sponde, divise tra Piemonte, Lombardia e un piccolo tratto di Svizzera, custodiscono infatti alcuni dei borghi più belli d’Italia. E se vuoi trarre il massimo dalla tua permanenza qui, puoi anche prendere un traghetto e fare un tour sulle tre splendide isole Borromee: isola Bella, isola Madre e isola dei Pescatori.

Situata sulla sponda occidentale del Lago Maggiore, Stresa è un’incantevole cittadina piemontese che si affaccia sulle splendide isole Borromee: tra ristoranti raffinati, hotel di lusso e un’atmosfera che conserva tutto il fascino della Belle Époque, è senza dubbio una delle località turistiche più eleganti e rinomate del lago.

Passeggiando tra le sue vie acciottolate, potrai ammirare le ville storiche e i palazzi in stile Liberty costruiti all’inizio del Novecento, quando la città divenne la meta prediletta dell’aristocrazia e dell’alta borghesia.

A meno di mezz’ora di auto da Stresa, proseguendo verso sud lungo la sponda piemontese del Lago Maggiore, si trova Arona: uno dei borghi lacustri più belli d’Italia, e una località che vanta origini antichissime.

Basti pensare che nei dintorni sono stati rinvenuti dei reperti archeologici che testimoniano insediamenti dall'Età del Bronzo all’epoca romana, oggi custoditi all’interno del parco dei Lagoni di Mercurago: un luogo meraviglioso, dichiarato patrimonio dell’UNESCO per la sua straordinaria biodiversità.

Al largo di Stresa si trovano le celebri isole Borromee, verso cui ogni giorno partono numerosi battelli turistici.

La prima tappa di questo mini arcipelago è l’isola Bella, un luogo che sembra sospeso nel tempo: fino al XVII secolo non era che uno scoglio semi disabitato, ma nella seconda metà del Seicento il conte Vitaliano Borromeo trasformò completamente il paesaggio, costruendo eleganti terrazze e il sontuoso palazzo Borromeo, che ancora oggi domina l’isola. 

L’isola Madre è la più grande delle tre isole Borromee, e forse anche quella dall’atmosfera più intima: qui tutto sembra muoversi con un ritmo lento e armonioso, tra profumi di fiori esotici e panorami mozzafiato sul lago.

Il cuore dell’isola è il palazzo Borromeo, più raccolto e discreto rispetto a quello dell’isola Bella, ma altrettanto affascinante: al suo interno si trovano stanze riccamente arredate, che conservano mobili e decorazioni originali appartenuti alla famiglia Borromeo, insieme a una straordinaria collezione di marionette e scenografie per spettacoli di burattini, testimonianza del gusto artistico e dell’inventiva della nobiltà del tempo. Completano la visita dipinti, porcellane e arredi, che trasformano ogni sala in un piccolo scrigno di storia.

L’isola dei Pescatori è la più piccola delle isole Borromee, e l’unica abitata tutto l’anno: qui, infatti, vive ancora una piccola comunità di poche decine di persone che mantiene vive le antiche tradizioni legate alla pesca sul Lago Maggiore.

E il nome dell’isola deriva proprio dal mestiere che per secoli ha scandito la vita dei suoi abitanti: passeggiando tra i vicoli stretti e le case a più piani, noterai sicuramente le lunghe balconate in legno che un tempo servivano per essiccare il pesce, e che oggi sono uno degli elementi più caratteristici dell’architettura locale.

Proprio di fronte a Stresa si trova Verbania: ricca di parchi verdi e ville in stile Liberty, è una delle destinazioni più amate per chi vuole fare una vacanza sul lago. 

Tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, fu anch’essa meta di elite nobiliari e altoborghesi provenienti da Piemonte e Lombardia, e ancora oggi vi si respira quell’atmosfera da Belle Époque: imperdibili sono i giardini botanici di Villa Taranto, un angolo di paradiso dove si possono ammirare circa 20.000 varietà di fiori e piante, e l’iconica Villa Giulia, un gioiello architettonico che merita decisamente una visita.

A circa mezz'ora di auto da Verbania, lungo la strada che costeggia il lago e a due passi dal confine con la Svizzera, si trova Cannobio: un piccolo borgo di appena 5.000 abitanti che incarna perfettamente la tranquillità e il fascino delle località più intime del Lago Maggiore, dove ogni angolo sembra perfetto per scattare fotografie o semplicemente godersi un aperitivo al tramonto.

Il lungolago alberato è un invito a fare romantiche passeggiate serali, mentre le trattorie tipiche lungo la riva offrono la possibilità di gustare i sapori tradizionali della zona, con piatti a base di pesce di lago e prodotti locali. 

Sulla sponda lombarda del Lago Maggiore, incastonato tra le colline e i boschi, si trova il borgo medievale di Angera, la cui naturale bellezza del paesaggio e l’atmosfera tranquilla sono già di per sé dei motivi sufficienti per visitare questo affascinante angolo del lago.

Il paese è dominato dalla Rocca di Angera, un’imponente fortezza quattrocentesca che svetta sopra il borgo: costruita dalla potente famiglia Borromeo, oggi ospita un museo che custodisce una preziosa collezione storica di bambole e giocattoli antichi. 

Il centro di Angera invece, con le sue piccole stradine e il lungolago, è perfetto per una passeggiata rilassante tra scorci panoramici unici.

A circa mezz’ora di auto da Angera, percorrendo la costa del Lago Maggiore verso nord, si trova Laveno-Mombello: con i suoi circa 8.000 abitanti, è uno dei borghi più frequentati della sponda lombarda. 

Poco più a nord, invece, si trova la più grande e popolosa Locarno, famosa soprattutto per il suo rinomato Festival del Cinema e per l'atmosfera vivace che la caratterizza: tra le attrazioni principali spiccano anche il castello Visconteo, testimonianza della storia medievale della città, e il parco delle Camelie, un giardino straordinario dove si possono osservare diverse specie di questa affascinante pianta.