10 Cose da vedere a San Sebastian e dintorni

1. Playa de la Concha

La “spiaggia delle conchiglie”, ovvero la Playa de la Concha, è la più iconica delle tre spiagge della città e tra le più belle d'Europa, tanto che la regina reggente Maria Cristina, grazie al suo arco perfetto, la dichiarò capitale estiva d'Europa. Affacciata sul Mar Cantabrico, è una spiaggia estremamente tranquilla e offre uno scenario meraviglioso solo ad ammirarla. Mentre gli amanti del surf si dirigono verso la vicina spiaggia di Zurriola, Playa de la Concha è molto amata dalla popolazione locale ed è perfetta per le famiglie con i bambini, o semplicemente da chi cerca tranquillità e refrigerio nelle sue acque. Nei suoi dintorni troviamo luoghi che meritano una visita, come il centro termale La Perla, dove si pratica talassoterapia, o il maestoso Palacio de Miramar, residenza estiva della famiglia reale spagnola fino al 1973.

2. Museo di San Telmo

Il Museo de San Telmo è il più grande museo esistente dedicato alla storia basca dalla preistoria all'età moderna. Fu inaugurato per la prima volta nel 1902 ed è il più antico museo dei Paesi Baschi. San Telmo si trova ai piedi del Monte Urgull e conserva più di 26.000 reperti storici. La parte originaria del museo era un convento domenicano, risalente al XVI secolo, completato in seguito da un ampliamento in epoca più recente. La miscela di design rinascimentale, gotico e contemporaneo crea un affascinante gioco di stili architettonici e la vasta collezione di manufatti baschi offre uno spaccato emozionante della storia della regione. Inoltre, mostre temporanee si svolgono durante tutto l'arco dell'anno. La maggior parte delle etichette che descrivono i reperti sono in spagnolo o basco, ma sono disponibili audioguide gratuite in altre lingue.

3. Monte Igueldo

Sul suo lato occidentale, la città di San Sebastián è custodita e sorvegliata dal lussureggiante Monte Igueldo, da cui si gode la vista di un panorama meraviglioso sulla Playa de Ondarreta. Per arrivare in cima, a 184 metri sul livello del mare, puoi salire su una delle carrozze di legno dell'antica funicolare, aperta per la prima volta nel 1912 e, come puoi immaginare, una delle attrazioni più visitate della città. In cima ci sono diversi luoghi da visitare, come l'imponente El Torreón, una torre merlata del XVI secolo, che offre un supplemento di panorama ancora più eccezionale, oppure il Parque de Atracciones de Monte Igueldo, un parco di divertimenti con le giostre, per la gioia dei più piccoli.

4. Palacio de Miramar

Questo palazzo in un insolito stile Tudor inglese è stato progettato nel 1888, e inaugurato nel 1893 come residenza estiva della famiglia reale. L'edificio si distingue per la torre ottagonale, mentre la facciata è adornata dallo stemma della dinastia degli Asburgo, da cui discende la famiglia reale spagnola. L'edificio ha una struttura piuttosto semplice ma elegante, e ha due piani adibiti a residenza privata e un terzo piano che era destinato alla servitù. La tenuta comprende giardini squisitamente curati, con spettacolari viste sul mare, che nel 1972 sono stati aperti al pubblico, mentre l'edificio stesso rimane in genere chiuso e aperto solo per ospitare eventi. Vale la pena avventurarsi sulla piccola collina tra il centro città e il quartiere di Antiguo per una passeggiata attraverso il fantastico paesaggio e per ammirare la splendida vista su La Concha.

5. Monte Urgull e il Castillo de la Mota

Proprio di fronte al Monte Igueldo, dall'altra parte della baia, troviamo il Monte Urgull, un altro punto particolarmente panoramico. Sulla sua cima, questo monte è coronato dal Castillo de la Mota, una formidabile fortezza del XII secolo, oggi sede di un museo che offre uno spaccato del passato di San Sebastián. Urgull è stato un punto strategico nei secoli passati e sono ancora visibili le rovine del muro difensivo. Qui si trova anche la statua del Sacro Cuore (Cristo de la Mota) alta 12 m, che veglia sulla città dalla vetta e risalente al 1950. L'intera collina è circondata dalla Gaztelubide kalea, una delle passeggiate panoramiche più belle e tranquille di San Sebastián.

6. La isla Santa Clara

La Isla Santa Clara è un piccolo isolotto assolutamente incantevole situato proprio in mezzo alla baia de la Concha, tra il Monte Ugrull e il Monte Igueldo. Durante l'estate, dal 1 giugno al 30 settembre, un traghetto collega il porto di San Sebastián all'isola ogni 30 minuti, e vale davvero la pena prenderlo e trascorrere una giornata sulla spiaggia dell'isoletta, sorvegliata da un bagnino, e godersi una splendida giornata in questo pezzettino di paradiso. L'isola inoltre ha degli angoli nascosti e romantici lungo la costa, con piscine naturali. A Santa Clara poi c'è anche un faro e la passeggiata per raggiungerlo offre un panorama spettacolare.

7. Basílica de Santa María del Coro

Questa squisita chiesa barocca del XVIII secolo sorge ai piedi del Monte Urgull, nel cuore del centro storico. La Basilica di Santa María del Coro è stata costruita sul sito di un antico tempio romano, ed è uno dei siti turistici più visitati di San Sebastian. La chiesa ha una splendida facciata in stile churrigueresco, ovvero il barocco spagnolo, e presenta una statua di San Sebastiano in una nicchia e due torri. L'esterno rivela un'abbondanza di dettagli sontuosi e decorazioni, mentre l'interno, grandioso, presenta delicate volte neogotiche e imponenti pilastri con capitelli decorati, oltre all'immagine della Madonna del Coro, patrona della città, posta sull'altare maggiore.

8. L'Acquario di San Sebastián

L'Acquario di San Sebastián si trova lungo il porto, alla fine della baia de la Concha, nel centro storico. L'acquario fa parte del Museo Oceanografico fondato oltre un secolo fa, e che è stato uno dei primi musei europei dedicati alle scienze oceaniche e alla vita marina. L'Acquario presenta 31 habitat di 40 diverse specie acquatiche, tra cui pesci tropicali, squali, tartarughe marine ed esemplari tipici dell'area atlantica e cantabrica. Da non perdere l'oceanario, uno spazio espositivo sottomarino con una passerella che si allunga attraverso un tunnel trasparente, che offre una vista a 360 gradi dei pesci che nuotano nel loro habitat.

9. Catedral del Buen Pastor

L'immensa Cattedrale del Buon Pastore è la più grande chiesa di San Sebastián, con la sua superficie di 1.915 mq. Situato nella Città Nuova, vicino alla trafficata Calle de San Martín, con la sua torre alta 75 metri, questo edificio monumentale è un importante punto di riferimento della città. La cattedrale neogotica è stata progettata dall'architetto basco Manuel de Echave nel 1880 e per la sua costruzione sono occorsi nove anni a partire dal 1888, fino all'inaugurazione da parte della famiglia reale spagnola nel 1897. L'interno, riccamente decorato, ha una formazione simmetrica a croce latina con tre navate e un transetto, con abbondanza di vetrate colorate che ricoprono quasi tutte le pareti laterali.

10. Il Palacio de Aiete

Una delle attrazioni più spettacolari di San Sebastián è il Palacio de Aiete dei Duchi di Bailen, risalente al XIX secolo. Il palazzo fu costruito su un sito del Camino de Santiago dove sostavano i pellegrini medievali diretti a Santiago de Compostela. Il palazzo aristocratico un tempo ospitò illustri visitatori, tra cui la regina Vittoria d'Inghilterra. Di notevole bellezza è il parco del palazzo, oggi parco pubblico e sede di eventi culturali. Si tratta di un luogo delizioso da esplorare per i turisti in una giornata di sole, soprattutto durante la primavera e l'estate, con il suo lago, gli stagni e le cascate. Progettato dall'architetto paesaggista francese Pierre Ducasse, il parco dà l'impressione di una natura incontaminata, con i suoi sentieri e centinaia di alberi e piante disposti liberamente.

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